É um teste intradérmico utilizado para a avaliação da exposição
ao Mycobacterium tuberculosis e da imunidade celular. Também pode
ser utilizado para avaliar a resposta à vacina contra a tuberculose
(BCG), embora não seja indicada de forma indiscriminada para esse
fim. O PPD é uma proteína purificada derivada. O uso da tuberculina
bruta (OT) e provas seriadas com diluições não mais são indicadas.
A interpretação do PPD baseia-se no diâmetro do nódulo após 72h e
deve ser criteriosa. Um resultado positivo nunca deve ser considerado
diagnóstico de doença. Por outro lado, a reação negativa não
afasta totalmente a possibilidade de infecção pelo M. tuberculosis.
Aproximadamente 10% das crianças imunocompetentes com doença
documentada por cultura não reagem inicialmente ao PPD. Nas pessoas
vacinadas com BCG, temos dificuldades na sua interpretação,
uma vez que a vacina pode positivá-lo. A reação cruzada com outras
micobactérias pode determinar resultado falso-positivo. A repetição
de testes em curto espaço de tempo pode amplificar (efeito booster)
as reações subseqüentes, transformando em reatores fortes os indivíduos
inicialmente pouco reatogênicos. Considera-se, assim, viragem
tuberculínica elevações acima de 8 a 10 mm entre dois testes. Resultados
falso-negativos podem ocorrer em infecções iniciais (positiva-se
após 10ª semana de infecção), imunodepressão (desnutrição, doença
grave, uso de corticóides e imunodepressores, vacinas de vírus vivos,
sar-coidose, blastomicose, SIDA, neoplasias, rubéola, sarampo, escarlatina),
gravidez, senilidade, xerostomia e desidratação. Nas formas
graves de tuberculose e na tuberculose pleural o PPD pode estar suprimido
e retornar ao normal após início do tratamento. Alguns pacientes
podem apresentar queda e desaparecimento da reação com o
decorrer do tempo.



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Faz-se a medida do maior diametro transversal do nódulo palpável.